第26节(2/3)

房间安静极了。佩格鲁坐在椅边上，差忘了手里的雪茄。

“柯勒律治想从我们这里得到什么好？”我问。

“老伙伴，这么问可不够谨慎，”哈德卡斯尔晃了晃他手里的酒，“有些人专门在黑行走，我们没有那个门。”

哈德卡斯尔站了起来，用炉火烤手。在火光的照耀可以看，岁月给予他的馈赠远远不及对他的劫掠。世事无常，好似在他上劈了一裂，使他不再稳固，而变得脆弱不堪。这个人被劈成了两半，再拼回去的时候，那两半的接已经弯曲。我猜，孩在中间留了空。

着哈德卡斯尔一一向大家让烟。他的微笑面是令人不快的渴望，这渴望显示他肯定有求于人。

听他们这么议论丹尼尔，我倒有些兴奋。我早已经知他会是我最后一位宿主，可他在未来的一切离得那样遥远，我还不能真切受到和他的关联。看到我们的调查有了这样的集，就像看到苦苦追寻的东西现在地平线上。于是，我们俩之间便有了联结。

哈德卡斯尔冲门迟疑地瞥了一，才压低声音说：“他在某地藏着一个孩。”

“海娜状态如何？”我问他，抿了饮品，那是，丹斯甚至不能放纵自己享受酒的快，“这一切她肯定难以承受。”

“因为事关我们大家。”哈德卡斯尔说。

“接着说，特。”佩格鲁说。

“安静，菲利普。”赫林顿打断了他，这位海军中校一直目不转睛地望着哈德卡斯尔，“你抓住了他的什么把柄？”

我心闪过几丝谊，那曾经的烈如今已经成为灰烬。

哈德卡斯尔吐的一黄烟，坐回到自己的椅里。

他一一注视每个人，希望得到我们的回馈。

“我们可以扯开斯坦文扼住我们咽的手，但我们要一起来对抗他。”他说着，一手握拳捣向另一只手掌，“只要表现我们已经好准备的样，齐心协力对抗他，他就会听命于我们。”

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“因为这计划风险太大吧。”已经面红耳赤的萨克利夫嘴，“要是我们当中任何一个和他对着，你知会发生什么吗？他会把‘撒手锏’拿来，我们就都完了，就像可怜的迈尔森那样惨。”

“我倒是希望她没事，是她非要回来的。”哈德卡斯尔哼了一声，自己拿了雪茄，盖上了盒，“你知的，我只想尽力而为支持她，但是见鬼，我们来这里之后，我就没看见她几，她什么也不肯说。如果我信神的话，就会觉得她被鬼怪附了。”

佩格鲁嘬了酒，未置可否。我看见他的脖慢慢染上了红，他的手指抓住杯，指甲面都抓白了。

“那个赌徒？”佩格鲁说，“他怎么搅和到这件事里了？”

“有人说，丹尼尔买通了敦一半的仆人，专门搜集他们主人的信息。”赫林顿说罢，撇了撇嘴，“我一也不奇怪，他会这么对付布莱克希思。斯坦文在这里工作了这么时间，不可能没有什么秘密。这里面肯定有猫腻，你知的。”

“先生们，今天我请你们来，是因为我们同病相怜，”他说话的语气有些生，明显是准备好的，“都受到了泰德·斯坦文的讹诈，但我有办法让大家解脱，如果你们愿意听的话。”

他是有所求的。

“来吧，克里斯托弗，你肯定愿意听我说。要不是因为斯坦文……”他灰的脸上布满了窘迫，“哦，可能伊丽莎白也不会走，如果……”

哈德卡斯尔很快就把注意力转向我。

“那你怎么不赶用上呢？”他问。

佩格鲁和赫林顿一言不发，而愚蠢的萨克利夫匆匆吞一大酒，开始有些语无次。

“他会我们的血。”哈德卡斯尔绪激昂地说。

“我抓住了斯坦文的把柄，我们可以换取自由。”

“二十年来，那个鬼一直在从我的袋往外掏钱，”哈德卡斯尔大声说，脸都红了，“我还得忍受他多久呢？”

几个老朋友传着火柴，每个人都享受着燃雪茄的仪式。佩格鲁前后摇摆了几，赫林顿手法轻柔，萨克利夫加上了转圈的戏剧效果，而哈德卡斯尔只是单纯地上雪茄，他气哼哼地瞥了我一。

他把目光转向佩格鲁。

“他会你的血，特。”萨克利夫用壮的手指砸着桌，“你快要从雷文古那里发财了，你不想让斯坦文沾一光。”

“他一直把她藏得好好的，担心会被利用而对他不利，但是丹尼尔·柯勒律治说已经知了她的名字。”

萨克利夫了一气：“那是……”