第七章龙眠山庄(7/10)

职务，重新署了庄中戒备。一面留了封简单的书信，只说自己有事外，要祝福在天亮之后，送与夫人。等他诸事停当，方如苹也改扮好男装，匆勿赶到书房。

祝文华从书橱屉中取一个亮银圆筒，和一个制的革。一起递到方如苹手上，说：“如苹，这箭筒上有两带，你把它缚在左腕之上。”方如苹接到手中，惊奇地问：“舅舅，这是什么？”祝文华：“这是舅舅心设计的袖珍连弩，里面装有一百二十支淬毒小箭，用时只须一机簧，即可一支小箭”方如苹：“那是袖箭咯？”祝文华笑：“如是普通袖箭，距离不过三尺，这可是可以到一丈以的所有敌人。”“啊。”方如苹睁大双目，惊喜地：“舅舅，这袖珍连弩有这大威力？”祝文华微微一笑，说：“你虽是从小跟随舅舅练武，但你们女孩家天赋不足，练的武功，多半只能作为普通防之用，若要追踪敌，真和人家动起手来，那就不够了。”方如苹小嘴一撅，说：“原来舅舅教我们的，都不是上乘武功。”祝文华：“舅舅方才说过，你们女孩限于天赋，无法造但你佩上这筒袖珍连粤，就算遇上敌，也不足惧了”他没待方如苹开，接着又：“但舅舅还要提醒你一句，这连弩十分霸，而且在一盏茶之，就会毒发昏迷，半个时辰，没有解药，就会全麻痹而死，不是十分危急，不可轻易发。”方如苹问：“舅舅，解药呢？”祝文华：“解药就在革之中，起毒箭，服外敷，各用一粒。另外舅舅还替你准备了一百二十支后备小箭，也在革之中。”方如苹喜：“舅舅，我乾娘送了我一镖，再加上这袖珍弩，敌人再厉害，我也不怕了。”祝文华脸微沉，说：“你和雅琴，都犯同一个病，就是不知天地厚。武林中能人辈，岂可凭仗区区暗，就目空一切？行走江湖，最重要的就是莫要锋芒太，小心，才不至吃上大亏。”方如苹兴地：“舅舅，我们可以走啦。”祝文华：“你且稍等，舅舅也要略事改扮。”说完，打开密室，走了去。不多一会，祝文华从密室中走，已经换了一蓝布大褂，阔边风帽，本来清懊白皙的脸貌，忽然变得像久经风霜似的，又黑又老，满腔都是皱纹，连一黑须也染成了白！方如苹看得不觉一呆，说：“好啊，舅舅原来也会易容，你一直都没有教我们。”祝文华微笑：“舅舅这是最起码的易容术，一般江湖上的人大概都会。就是涂上些药，不易让人认真面目来，这算不了么，比起凌老弟，那就差得太远了。”方如苹听舅舅提到凌大哥，心登时急了起来，：“舅舅，我们现在可以走了吧。”祝文华摆摆手：“慢，舅舅还有一件事先要和你说明，就是离开龙眠山庄之后，咱们不能走在一起，你得落后一些，远远跟在我后面，就算打尖、落店，也不用招呼，只作互不相识。”方如苹：“那为什么？”祝文华：“据我推想，这条路上，说不定有对方线，咱们自以小心为上。”说到这里，挥挥手：“苹儿，时间不早，咱们现在可以走了，你随我去，我要他们到厩里去牵两匹来。”方如苹：“舅舅，不用了，我和凌大哥来的时候，有两匹，留在山外树林里。”祝文华：“如此就好，走。”东方渐渐透鱼白，祝文华纵疾驰，赶到晓天镇。这时路上，已有不少赶集的人，三三两两，向镇上走去。祝文华并没镇甸，他一双炯炯有神的目光，只朝镇外路一间茅屋的土墙脚瞥了一就策朝西继续驰去。

方如苹只落后半里来路，祝文华过去了没多久，她便也随着驰过了晓天镇，朝西奔行。这一带，是皖山山脉、北峡山脉和大别山脉的三角地带，远近崇山叠嶂，溪涧纵横，除了村落之间的小径，本没有大路。祝文华早已派两名得力庄丁，率领契犬，追踪凌君毅来，一路都留了记号，他照记号由晓天镇，经磨潭，中午时光赶抵大化坪。他为人细，经过半天时间的跟踪，已给他发现了一件秘密：就是这一路上，他看到了路旁野草被车辆辗过的痕迹，而且这车痕迹一直和自己走的是同一条路。

这一带的山乡间，只有独车和骑驴、骑的人，很少有赶车的。他从沿路的粪判断，这辆车，还是由两匹拉着宾士的。尤其在村落和村落之间，岔路极多，但这辆车的痕迹，却始终在自己前现。因此他认为本不用看路旁庄丁留朝记号，只要跟着车辆痕迹走，就没有错！当然，对方劫持自己（凌君毅）装在麻袋之中，为了掩人耳目，也只有用车载运，最稳妥了。他忍不住暗暗冷笑，当就在镇（大化坪）一家卖酒的小店凉棚前面，走到一张方桌边坐了来。

小店里只有一个老招呼客人，这时倒了一盅茶送上来，笑问：“客人要些什么？”祝文华要了一斤黄酒，要他切一盘卤味，另外来一碗面。老连声答应，堪堪退，就听路上蹄声得得，一匹快直向小店门驰来。祝文华只当是方如苹，哪知目光一抬，却见走来的是一个穿灰布对襟衣衫的跨刀汉，一手圈着鞭自在棚靠路边一张桌坐，朝小店老大声吆喝：“喂，老儿，快给我儿上料，吃饱了，还得赶路呢。”小店老连声应“是”匆匆向棚外走去。

祝文华是何等人，一就认那灰衣汉生成一副獐鼠目，正是在磨潭（地名）墙角边，鬼鬼祟祟偷觑自己的人，如今公然骑着跟着自己来，心中想着，不觉暗暗冷笑。这时方如苹策赶到了，她装扮成一个俊俏书生，手持摺扇，一派读书相公模样，在棚前，缓步走棚，在一张方桌前面站定，问：“店家，有什么吃的么？”小店老连忙陪笑：“相公请坐，小店只备莱，、肚、猪心、猪耳朵、猪、卤，面是面，酒有上好雕、绿豆烧，相公要些什么？”方如苹：“就给我来四两雕，切一盘、猪和两个卤，再一碗面就好。”祝文华看得暗暗皱了眉，心想：“女孩家，喝什么酒？”小店老陆续替三人切来卤味，送上酒壶，好先让他们慢谩吃喝。然后匆匆忙忙，回过去，了面条。灰衣汉一面喝酒，但他角不时地瞄着祝文华。如果他就是贼党，也只是个小脚，祝文华故作不知，神态悠然地据案独酌，过了一会，灰衣汉喝完酒，把剩的卤菜，往面上一倒，稀里呼鲁的几，就把一碗面，连汤带，一起喝了去，抹抹嘴角，摸些碎银，往桌上一放，大声：“老儿算帐。”小店老连忙陪笑：“一共三十文。”他数了几十个制钱，找给灰衣汉。灰衣汉把零钱揣怀里，大步走凉棚，解缰上，纵骑而去。

祝文华看他走了，也立即会过店帐，翻上，跟了去。他座的这匹，原是凌君毅骑来的是四川唐门百中挑一的良驹，健行如飞，一会工夫，便已追上那灰衣汉。那灰衣汉回看到祝文华追了上来，立即朝前飞奔。祝文华冷冷一笑，蓦地一夹腹，匹展开四蹄，一就从灰衣汉的匹边上过，越过了半个。祝文华就在这电光石火之间，右臂舒展，一把抓住灰衣汉后领，从上提了过来。那汉遇上祝文华这等手，真是山羊遇上了老虎，除了手舞足蹈，中杀猪般尖叫，哪里还有他挣扎的余地？祝文华左手轻轻一抖缓绳，匹立时缓了来，同时也早已离鞍飞起，落到地上。目光一扫，正好附近有一块大石，当有手把握着的汉，就手往地上一摔，自顾自在大石上坐了来。这一，摔得真还不轻，但听“砰”一声，灰衣汉摔了个狗吃屎，半晌爬不起来。

只听祝文华冷冷地：“说，你为什么要踉踪老夫来？”灰衣汉心知遇上了，翻着白珠，说：“你老好不讲理，在又没招惹你老”祝文华：“老夫行走江湖，里不半粒砂，朋友从磨潭缀着老夫来，准备去报讯是不是？告诉你，老夫面前，你敢从牙里迸半句假话，老夫会叫你吃不完兜着走。”灰衣汉哭丧着脸：“在听不懂你老在说什么？”祝文华双目光陡，冷笑：“你听不懂老夫说什么？很好，老夫上会让你懂得。”灰衣汉在他说话之时，蓦地从腰间掣钢刀，中狞笑一声，突然欺而上，刀光一闪，朝祝文华当劈落。这一，手极快，他钢刀劈，凶光棱棱的睛，注定祝丈华一眨不眨。但听“当”的一声，火星四溅，祝文华坐在那里，一动不动，而钢刀却劈右他边数寸，竟然连他衣角都没碰到一。灰衣汉心一惊，只当自己忙中有错，猛地哈喝一声，右腕迅快一转，钢刀横抡，又向为文华肩平砍过来。这一他看准了发刀，真要被他砍上，祝文华一颗，就得随刀落地，去一二丈远。

但那灰衣汉一刀手，只听刀风“嘶”的一声，竟然毫无阻碍。平砍去，毫无阻碍，自然没砍上人家脑袋，那就是说，这一刀又落了空！灰衣汉更是大吃一惊，要待收势，已是不及，只觉从刀背上传来了一极大力一柄钢刀竟然直去。不，钢刀去势又沉又快，他掌心发，虎骤麻，再也掌握不住“呼”的一声，化作一白光，脱手飞去。

祝文华依然好端端坐在石上动也没动，只是冷峻地：“你现在相信了吧，落到老夫手里，想逃、想拼，都是没用的，还是放明白些，乖乖的说来吧。跟踪老夫，是受了什么人指使？向谁去报讯？老夫也许可以网开一面，饶你不死。”灰衣汉钢刀被震脱手，似是吓得呆了，怔怔地站在祝文华面前，半晌不言不动，才苦笑：“没有用，在说来了，一样难逃一死。”祝文华：“只要你说，老夫答应你不死，自然不会让你受到他们杀害。”灰衣汉摇摇：“没用，你老武功再”突然躯一阵颤动，缓缓向地上倒坐去。

祝文华发现他形不对，急忙低看去，灰衣汉经过一阵剧烈的颤抖之后，就寂然不动，伺时嘴角间，缓缓一片黑血！祝文华一手捻须，面凝重，叹了气：“果然服毒自裁了，唉，这些人既有自我死的勇气，何以没有说对方、死中求活的勇气呢？”自语至此，从地上拾起钢刀，然后抓起灰衣汉屍，在林中挖了个坑，把他埋了，就纵上，继续向前赶去。这一路，他仍然照庄丁留的记号赶路，那两迢车辙，也仍然在前若隐若规的依稀可辨，过了雷石河，赶到漫河，天已近黄昏。祝文华暗自皱了眉，心中忖：“再过去，已是大别山区，莫非贼窝就在大别山中？”当就在漫河镇上，走一家卖面的小店，吃了－些东西，看方如苹还没跟到，心中虽是惦念，但自己已把沿路暗记，告诉过她，她自会跟踪寻来。目前离贼窝渐近，她和自己拉些距离，自然更好。想到这里，也就继续上路，由漫河向西，山路渐见崎岖，两面都是山峻岭，一条羊小径，盘山而上。

这时天已经昏黑，山林间不时传来一两声怪鸟的啼声，荒山黑夜，听到这声音，会令人油生怖意！潜龙祝文华一修为，已臻上乘，自然并不在意，只是他从漫河一路行来，就不曾再看到两个庄丁留的记号，心中不禁暗暗犯疑！当然，留记号的人，一定不会把记号留在太明显的地方，普通都是在墙角、树，或是大石底等较为隐蔽之，此刻已是黑夜，这隐僻的地方，自是不容易发现。但这话，只能对普通人而言，像潜龙祝文华这等上乘功的手，纵是黑夜，周遭救丈之细微末节，依然可以看得清清楚楚。他没看到跟踪凌君毅那辆贼车来的庄丁留的记号，那就是没留记号了。那辆车的车，一路上依然可以清晰的找到，如说两名庄丁走的并不是这条路，那么从漫河来，并无第二条路。这样又行了二十来里路，两面山势更见陡峭，再过去就洛龙门拗了。龙门拗，是狭窄的山径，两旁危石峻峨，除了不大的松树，只有一些倒接的藤蔓，这条路，足有四五里，要了龙门拗，地势才稍见平坦。

潜龙祝文华正驰行之间，瞥见前面不远的山径上，伏着一团黑黝黝的东西，正好挡在路上，他行迅速，就在发现那团东西之际匹已经驰近。祝文华迅即勒住缰，凝目看去，那团黑黝黝的西，原来是一契犬，蜷伏地上，一动不动。他目光是何等犀利，一便已认这契犬是自己庄上豢养的，心不觉一震，当翻，仔细一瞧，契犬业已僵死多时，但全完好，找不到半痕，似是被人用家重手法击毙，又像是中了某剧毒致死。

由契犬之死，两名跟踪来的庄丁，极可能已被人家发现，难怪从漫河向西，－路就不曾看到他们留的记号。心念转动，自已一跃上，奔行了不到三数丈远，前面又有一契犬，僵卧路上不用再看，就知也是被人击毙的无疑。他急行，五里来路。不过盏茶工夫，便已到山坳，但见左右两边石崖上，离地三丈来的两株矮松卞，一边挂着一人！祝文华仰首望去，那不是己派来跟踪贼人的两个庄丁，还会是谁？只看他们双手垂。在树上一动不动，便知业已气绝死。这一，直看得他心大为愤怒，此人杀死两契犬，放置路上，如今又把两个庄丁吊在石崖上，分明是识破自己行藏，有意向自己示威。