“汝南王莫急，这中间却是有缘故的。”宋渊站起身，不慌不忙走到战图前，举着羽扇指点江山，“我家小王爷见前往南蜀的使臣久久不归，早已料到其中出了变故。因此在十日前，就已让襄陵太守自城中调出五千将士支援守卫孟津险关的两千人马。南蜀兵若要东渡我朝，岷江沿岸唯孟津有处浅滩，守住孟津，方能阻住南蜀进兵的势头。”
“区区七千人马便能守住孟津？”萧子瑜皱眉，“南蜀若出兵，不会下于十万之众。”
宋渊捏起颚下胡须，微笑：“汝南王所言甚是，不然宋某也不敢冒然请王爷来此一商。”
萧子瑜负着手转身，沉吟片刻，方道：“如此说，是要问我借兵？”
“小叔叔的五万铁甲要坚守石阳百里防线，少卿不敢妄动，只求借小叔叔骏马三千匹，随我连夜赶赴襄陵。”朗朗含笑的声音自帐外传来，萧子瑜扬眸，只见亲兵撩起帐帘，萧璋与萧少卿联袂而入。
“小叔叔。”萧少卿行礼道。
萧子瑜微微颔首，又对萧璋唤了声“大哥”，这才问萧少卿：“你准备带多少人马走？”
“五千骑兵。”
“五千？”萧子瑜道，“连同在孟津的七千守兵，才不过一万二的人马！”
“南蜀来势汹汹，我不过是要阻一阻它的兵势，并未想着血战到底。因此这一万人马，已是绰绰有余了。”萧少卿拿起案上的密信迅速一瞥，又道，“殷桓和南蜀联盟的事极为私密，想必目前还在筹备阶段，却不料被细作捅漏出来。依阿彦的猜测，细作的身份已暴露，殷桓该有了防备，南蜀兵动怕也是这两天的事。只是仓猝起兵，其中必有漏洞百出。有漏洞，于他们，便是后顾之忧，于我们，却有可乘之机。所以此战需取巧势，不可硬碰。若今日劳师动众率大队军马南下，一来步卒甚多，既不如骑兵之速，亦让士兵疲于奔命，反而没了战斗力；二来，怒江防线不可有一丝动乱，否则让殷桓乘机南下，将势如破竹，江山覆灭，也不够朝夕之间。”
萧子瑜还欲再语，萧璋却伸手拦住他，看着萧少卿：“你心中已有了计较？”
“是。”萧少卿点点头，转眸看着宋渊，“宋叔，前两天我从彭蠡给你传信嘱咐的事……”
“已备好了。”宋渊道，“两百辆车的绸缎，五百辆车的辎重，昨日一早已俱由江夏云阁筹备送往襄陵。”
“这又是做什么？”萧子瑜不明白，“襄陵城中粮饷不够？”
萧少卿笑而不语，宋渊长叹道：“此所谓饵敌之故。”
“饵敌？”萧子瑜微有恍悟，与萧璋对视一眼，不再言语。
萧少卿想了想，又道：“小叔叔，少卿还有一个不情之请。”
“但说无妨。”
“小叔叔帐下前锋颜谟去年曾与我共事殷桓帐下，在岷江联手退过蜀兵，此人对南蜀的地形、风俗了解十分深刻，这次襄陵之战，我想请他同走一趟。”
“此事又有何难？”萧子瑜一口应下，他自是个风雷性情，当下掉头出帐，“我这就回石阳为你调马遣将。行军贵在神速，切不可多存耽搁。”
“是。”萧少卿拱手道，“多谢小叔叔。”
萧子瑜摆摆手，领着亲随侍卫飞骑离去。萧璋与萧少卿驻足营外，眼见其身影消没夜色间，方再度回到帐中，坐下歇了口气。萧少卿连日奔走，面容很是憔悴，却仍坚持着与萧璋商定妥随行将领的名单，与令箭一道交给宋渊：“传令让诸人准备，骑兵整甲待命，待豫州战马到达，子时随我出发。另外，叮嘱下去，不可大肆张扬南蜀的事，以免乱了军心。”
“是。”宋渊执令出帐。
萧璋沉默着喝了一会茶，轻轻叹出口气：“此番远交近攻，殷桓取远古霸主之策，却是心存破釜沉舟的想法了。其实自从汉阳败走以来，纵是荆州军抢渡不了怒江，江豫两州士兵心中对于荆州军的忌惮却未曾因此减少一分。殷桓毕竟是东朝最负盛名的良将，荆州军也是东朝战斗力最强的军队，此前种种交锋，不过小试锋芒，荆州军若当真倾巢而出，投鞭于江，足以断流。如今又兼南蜀出兵，消息一旦散布开来，营中蜚语流长，军心怕是更加难稳。”
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